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Jul 26, 2023

Come il fondatore e CEO di Nextiva, Tomas Gorny, ha guadagnato il suo primo milione

Benvenuti in "Come ho guadagnato il mio primo milione", la nuova serie di Fortune in cui intervistiamo le persone più potenti di oggi su come hanno accumulato la loro ricchezza. Ascolterai fondatori, imprenditori,

Benvenuti in "Come ho guadagnato il mio primo milione", la nuova serie di Fortune in cui intervistiamo le persone più potenti di oggi su come hanno accumulato la loro ricchezza. Ascolterai fondatori, imprenditori, investitori e creativi di tutto il mondo su come sono entrati a far parte del club a sette cifre, cosa farebbero di diverso e il loro miglior consiglio per creare ricchezza.

Tomas Gorny è difficile da classificare. È un immigrato polacco che si è trasferito negli Stati Uniti senza assolutamente nulla (nemmeno la capacità di parlare inglese), un fondatore della tecnologia, un imprenditore seriale, un ex ragazzo dei giornali e un padre di cinque figli. Anche lui ha milioni, ma non ti dirà quanti.

Ma forse Gorny, che ha appena compiuto 48 anni, è meglio definito dalla sua capacità di risorgere dalle ceneri. Il suo primo grande successo arrivò poco prima della fine del millennio, quando, dopo aver abbandonato il college, si trasferì a Los Angeles per lavorare in un'attività di hosting di siti web, venduta nel 1998 per diversi milioni di dollari, rendendolo milionario. Gorny, allora 23enne, avrebbe dovuto essere a vita. Ma il suo progetto successivo, un'attività di vendita di pubblicità su Internet, fallì clamorosamente, insieme al resto dei suoi primi investimenti. Si ritrovò al punto di partenza, incapace di pagare il mutuo.

Ma l'insistenza di Gorny nel voler arrivare negli Stati Uniti - considerava il suo volo qui come un biglietto di sola andata - significava che non si lasciava scoraggiare dal ricominciare da capo. Nell'ottobre del 2001 ha fondato la piattaforma di web hosting IPOWER, che pochi anni dopo sarebbe stata acquisita per quasi 1 miliardo di dollari. Da allora ha co-fondato altre tre società nel settore del web hosting, inclusa la sua attuale attività Nextiva, una società di software per comunicazioni aziendali basata su cloud.

Gorny non è ortodosso; non lavora di sabato, si rifiuta di sborsare per un caffè troppo caro e, per sua stessa ammissione, è “poco assumebile” perché non si adatta bene a seguire le regole. Ma sta facendo qualcosa di giusto; Nextiva ha ricevuto un finanziamento di 200 milioni di dollari da Goldman Sachs nel 2021, dandole una valutazione di 2,7 miliardi di dollari.

Nessuno sa dove Gorny troverà la prossima ispirazione, ma ha rivelato a Fortune cosa lo tiene con i piedi per terra e determinato a continuare la ricerca.

Dove sei cresciuto?

Polonia comunista. I miei genitori erano essenzialmente operai. La mia esposizione agli affari e all’imprenditorialità era inesistente. Sono nato nel 1975 e [per] i primi 14 anni della mia vita ho vissuto lì. Sapevo già, intorno ai sette anni, che volevo venire in America. Da adolescente, la mia esposizione agli Stati Uniti è avvenuta principalmente attraverso i libri di testo e i film americani come Wall Street e 90210.

A quel tempo vivevo in Germania e avevo già avviato un paio di attività mentre frequentavo il college. E mi è capitato di conoscere qualcuno che si è trasferito negli Stati Uniti ed è tornato per una visita. È rimasto molto colpito da tutto quello che stavo facendo e mi ha offerto di unirmi alla sua attività.

Così abbandonai la scuola due mesi prima di diplomarmi e, nel marzo del 1996, mi trasferii a Los Angeles per aiutarlo ad avviare un'attività di hosting di siti web a scopo di sfruttamento. Per circa tre anni ho vissuto con 3 dollari al giorno. Alla fine, nel 1998, l'attività finì per essere venduta, ed è così che guadagnai il mio primo milione, e molto di più.

Come diresti che è stata la tua vita durante l'infanzia, a livello finanziario?

Molto limitato. Non avevamo una macchina. Il nostro mezzo di trasporto principale era l’autobus. Non avevamo il telefono, avevamo la TV in bianco e nero, dove c'erano un paio di canali in streaming. La vita era molto semplice. Non mi sono mai sentito povero, ho sempre avuto la sensazione di essere ben curato. E i miei genitori mi hanno sempre incoraggiato a fare di più.

Cosa ti ha spinto ad interessarti agli affari e alla finanza quando eri più giovane?

Ero sempre in giro, sempre l'organizzatore, il leader di diverse iniziative. Sono sempre intervenuto quando non c’era nessuno disposto a guidare. Più tardi nella mia vita, ho sviluppato il gusto di risolvere i grandi problemi del mercato.

Quando ci siamo trasferiti in Germania, sono cresciuto nell’era della rivoluzione dei PC. E i primissimi PC avevano i manuali DOS, dove dovevi davvero scrivere quelle lunghe righe di comando sul tuo computer per fare qualsiasi cosa. E poi è arrivato Windows 1.0, Windows 2.0, Windows 3.0. A quel punto, potevi fare tutto ciò che dovevi fare digitando quelle lunghe righe di comando, semplicemente con un clic di un pulsante.