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Jun 06, 2023

Il totem di Fall City trova una nuova casa permanente

L'iconica e controversa struttura fu eretta nel 1934. L'iconico, ma controverso totem di Fall City, eretto quasi 90 anni fa, è stato rimosso dalla sua sede di lunga data negli affari di Fall City

La struttura iconica e controversa fu eretta nel 1934.

L'iconico, ma controverso totem di Fall City, eretto quasi 90 anni fa, è stato rimosso dalla sua sede di lunga data nel quartiere degli affari di Fall City, la mattina presto del 14 agosto.

In piedi sul marciapiede vicino alla Biblioteca di Fall City o seduti sulle sedie da ufficio fuori dall'edificio della Hauglie Insurance, con il caffè in mano, una dozzina di residenti osservavano e scattavano foto mentre gli operai iniziavano a rimuovere il palo intorno alle 8 del mattino.

Nel giro di un'ora, il palo alto 43 piedi fu separato dalla sua base lungo la State Route 202, sollevato con una gru e caricato su un semirimorchio. Si trasferirà in una nuova sede permanente a Baxter Barn, una storica fattoria alla periferia della città.

I membri della Fall City Community Association (FCCA), proprietaria del giardino dove si trova il palo, hanno votato per spostare l'intaglio l'anno scorso. Cory e Lena Huskinson, i proprietari di Baxter Barn, accettarono di prendere la scultura e di tenerla a disposizione del pubblico.

Dalla sua costruzione nel 1934, un totem si erge davanti alla città, accogliendo i visitatori che vanno e vengono. Il palo originale fu brevemente sostituito da una replica negli anni '80, quando si riteneva fosse irreparabile. Ma un gruppo di boy scout guidò un'opera di restauro e il palo originale fu rialzato nel 2001.

Foto di Conor Wilson/Valley Record Il totem di Fall City viene caricato su un camion diretto a Baxter Barn.

Poi, l’anno scorso, i membri della FCCA hanno riconosciuto che il palo, ancora una volta, aveva raggiunto la fine della sua vita ed era diventato un problema per la sicurezza. L’associazione ha deciso di esplorare le opzioni per restaurare, riutilizzare o donare l’arte del legno perché il totem aveva bisogno di essere riparato – e perché le origini del palo sono state ancora una volta esaminate tra accuse di appropriazione culturale.

Per molti residenti, il polo è amato. Nel corso della sua quasi secolare posizione sulla strada principale della città, è diventato sinonimo di Fall City e della sua storia. Hugh H. Hinds, un uomo bianco, scolpì il palo in onore di Julia Harshman, una benefattrice della città morta un anno prima. Harshman fondò la prima compagnia telefonica nella Snoqualmie Valley nell'attuale Aroma Coffee.

Tuttavia, solo di recente i residenti hanno iniziato a fare i conti con gli elementi problematici del totem. L'intaglio ha attirato a lungo le ire dei membri della tribù Snoqualmie, le cui terre ancestrali risiedono sul palo. Non solo il totem è un esempio di un uomo bianco che si appropria dell'arte indigena, dicono i membri della tribù Snoqualmie, ma si sta appropriando di uno stile artistico non tradizionalmente praticato da nessuna tribù di Washington.

L'intaglio del totem è una forma d'arte originaria delle tribù dell'odierna Columbia Britannica e dell'Alaska meridionale. I totem arrivarono a Washington solo all'inizio del 1900, quando uno fu rubato dall'Alaska da uomini d'affari di Seattle e collocato nella città come attrazione turistica.

"Il fatto che ci sia una persona non nativa che si appropria di uno stile artistico da migliaia di chilometri di distanza per onorare un'altra persona bianca in terre dove c'è una presenza indigena consolidata per un minimo di 13.000 anni è problematico", Steven Moses, un archeologo di Snoqualmie Tribe, ha detto al Valley Record l'anno scorso. La rimozione del palo “apre la porta” per raccontare la storia di Harshman in un modo culturalmente più appropriato, ha detto.

Correzione: una versione precedente di questa storia identificava erroneamente uno dei comproprietari di Baxter Barn. Ci scusiamo per l'errore.