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Jun 13, 2023

Il totem misterioso appare sul sentiero costiero a sud

Gli storici e la popolazione locale meditano sulla presenza di un palo di 8 piedi dopo l'appello per trovare l'artista infruttuoso Quando un totem apparve misteriosamente su un popolare sentiero costiero nel sud-est dell'Inghilterra, i locali

Gli storici e la popolazione locale valutano la presenza del palo da 8 piedi dopo l'appello per ritenere che l'artista non abbia avuto successo

Quando un totem apparve misteriosamente su un famoso sentiero costiero nel sud-est dell'Inghilterra, le speculazioni locali su chi ne fosse responsabile andavano dai burloni dell'arte agli alieni.

Il palo di legno di 2,4 metri, eretto sulle scogliere della North Downs Way nel Kent, tra Folkestone e Dover, ha suscitato particolare interesse per la sua iscrizione con il nome Perkūnas, il dio baltico del tuono.

Desideroso di mantenere l'opera d'arte situata nella riserva naturale di Capel-Le-Ferne, il Kent Wildlife Trust sta richiedendo al consiglio distrettuale di Dover un permesso di pianificazione retroattivo. Ma il suo appello per trovare l’artista dietro a tutto ciò si è finora rivelato infruttuoso.

Il dottor Francis Young, storico e folclorista dell'Università di Oxford specializzato in storia delle religioni e delle credenze, ha affermato che il palo, che si pensa sia scolpito da un singolo albero, sembra suggerire un legame lituano con le sue origini.

"Perkūnas è forse il dio baltico più conosciuto", ha detto. “Questo è il suo nome lituano. È lo stesso del dio slavo Perun. È uno dei tre o quattro dei principali della mitologia baltica, ma non il più importante. È equivalente al dio nordico Thor e brandisce anche un martello.

Young, autore di Pagans in the Early Modern Baltic: Sixteenth-Century Ethnographic Accounts of Baltic Paganism, ha detto che si sa poco sull’aspetto dei totem pagani originali poiché non ci sono illustrazioni sopravvissute di essi.

Ma ha detto che la scultura misteriosa sembrava corrispondere alle descrizioni dei totem dei missionari cristiani del XV e XVI secolo in Lituania, l'ultimo paese in Europa a smettere di praticare il paganesimo, così come alla ricerca sulle mitologie comparative dell'Europa orientale.

"A volte [il totem] veniva scolpito da un albero vivo o appena morto", ha aggiunto Young.

Jerzy Sikora, un archeologo medievale dell'Università di Łódź, ha notato su Twitter che il totem del Kent sembrava simile al Wolin Svetovit, una scultura in legno del IX o X secolo raffigurante Svetovit, un dio slavo dell'abbondanza e della guerra, trovata in Polonia nel 1974.

Young concorda sul fatto che questa potrebbe essere l'ispirazione per la scultura di Kent, data la mancanza di altro materiale di partenza.

Ma ha detto che la posizione del nuovo totem era insolita poiché le sculture erano tradizionalmente collocate nei boschi.

Ian Rickards, responsabile dell'area del Kent Wildlife Trust, ha detto che gli piaceva supporre che il totem fosse stato eretto per proteggere i gracchi dal becco rosso recentemente reintrodotti, uccelli che sono assenti dalla natura selvaggia nel Kent da oltre 200 anni a causa della perdita di habitat e di fattori storici. persecuzione.

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"Mi piace pensare che qualcuno stesse invocando questo dio per proteggere gli uccelli che nidificavano sulle scogliere di gesso nel recente clima umido e ventoso", ha detto Rickards, che ha visitato la scultura due volte dalla sua improvvisa apparizione a fine luglio.

“Molte persone che passavano si fermavano ad ammirarlo. L'intero palo è stato ricoperto da quelle che sembrano onde intricate con una testa di totem con un cappuccio di metallo in cima. È un pezzo d'arte e ben progettato. Le sue dimensioni e il suo peso indicano che ci sarebbe voluto un grande sforzo per portarlo lassù al buio."

Young ha detto che Perkūnas era una figura positiva che veniva invocata per proteggersi dalle tempeste. "Anche nel XIX e XX secolo, il folklore sopravvive e la gente lo invoca quando esce sotto la pioggia", ha detto.

Patrick Knill, 57 anni, un operatore di supporto di Folkestone, che ha visitato il totem martedì, ha detto che gli ricordava un oggetto di scena di una band dark metal piuttosto che un autentico manufatto lituano.

Ha descritto la scultura come ben progettata ma priva di parte dell'aspetto popolare delle sculture lituane che ha visto. “È un po' più Dingley Dell. C'è una bella scanalatura sui lati. Le persone a Folkestone sono abituate agli oggetti d'arte in giro. Stanno facendo una proposta per la triennale del prossimo anno?